本書輯錄了毛澤東1936、1939、1965和1970年同斯諾的4次談話以及毛澤東同海倫·斯諾、詹姆斯·貝特蘭、斯坦因、安娜·路易斯·斯特朗等人的多次談話和有關談話的背景資料。以上談話均為毛澤東口述，1936年談話還經他本人審閱過。這些談話講述了毛澤東自己的革命經歷，對當時的許多重大政治問題闡明了自己的觀點，并作了科學的預見，十分難得，極為重要，公開發表后引起轟動，在國內外廣泛流傳，影響了幾代人，至今仍然是認識、研究這位偉大巨人的重要依據。